En 2021, alors que les salles sont condamnées à garder portes closes, le théâtre de l’Océan Nord lance un projet pour repenser ses espaces d’entrée, de billetterie et de bar. Très vite, l’aménagement du théâtre devient un projet collectif, pensé et réalisé par une équipe pluridisciplinaire – architectes-chercheuses, artistes-artisan·es, et technicien·nes du théâtre – qui cherche à nourrir les relations entre conception et réalisation.
Un workshop initial accorde les différent·es acteur·ices sur les idées directrices. Dans cet ancien garage automobile, défini par son système poteau poutre et ses rampes d’accès, il faut décloisonner pour retrouver les amples proportions de l’espace originel et installer des éléments forts à la mesure du système structurel. Aussi, la paroi séparant l’entrée de l’espace bar est démolie, remplacée par un garde-corps et un rideau. Le grand bar en bois existant est déposé pour faire place à un monolithe de béton coulé permettant d’asseoir ce réaménagement d’intérieur à l’échelle de l’architecture.
Les contraintes économiques et l’identité déjà vibrante de l’ancien garage orientent le projet vers une mise œuvre qui se saisit des opportunités de l’existant et du chantier. Ainsi, le bar en béton est coulé dans un coffrage réalisé avec les panneaux d’OSB issus de la dépose de l’ancien bar. Les rideaux de velours, récupérés dans les stocks du théâtre, sont partiellement décolorés à la javel de façon à en absorber les taches.
Tout l’enjeu du projet aura consisté à embrasser, en amont de la réalisation, une esthétique nouvelle capable d’absorber autant la disparité des éléments issus de l’existant que les aléas du chantier. A posteriori, les liens émergent et révèlent la cohérence de l’ensemble. Ainsi des accidents du béton qui répondent au lieu et à son sol recouvert de taches de peinture, ou encore des vagues de pigment bleu dans la masse de béton qui font écho au nom du théâtre.
Prix : Nominé au Brussels Architecture Prize 2023, Catégorie Small Intervention